Hliník se používá v trupech, palubních přístřešcích a krytech poklopů komerčních lodí, stejně jako v položkách vybavení, jako jsou žebříky, zábradlí, mříže, okna a dveře. Hlavní motivací pro použití hliníku je jeho úspora hmotnosti ve srovnání s ocelí.
Hlavními výhodami úspory hmotnosti u mnoha typů námořních plavidel je zvýšení užitečného zatížení, rozšíření kapacity zařízení a snížení potřebného výkonu. U jiných typů plavidel je hlavní výhodou umožnění lepšího rozložení hmotnosti, zlepšení stability a usnadnění efektivního návrhu trupu.
Slitiny řady 5xxx používané pro většinu komerčních námořních aplikací mají mez kluzu svaru 100 až 200 MPa. Tyto slitiny hliníku a hořčíku si zachovávají dobrou tažnost svaru bez tepelného zpracování po svařování a lze je vyrábět běžnými loděnickými technikami a vybavením. Pozornost v této oblasti je věnována také svařitelným slitinám hliníku, hořčíku a zinku. Odolnost proti korozi slitin řady 5xxx je dalším hlavním faktorem při výběru hliníku pro námořní aplikace. Slitiny řady 6xxx, široce používané pro rekreační lodě, vykazují v podobných testech pokles o 5 až 7 %.