Hlavní výhody hliníkových slitin ve srovnání s konvenčními ocelovými materiály pro výrobu dílů a sestav vozidel jsou následující: vyšší výkon vozidla dosažený nižší hmotností vozidla, zlepšená tuhost, snížená hustota (hmotnost), zlepšené vlastnosti při vysokých teplotách, řízený koeficient tepelné roztažnosti, individuální sestavy, vylepšený a přizpůsobený elektrický výkon, zlepšená odolnost proti opotřebení a lepší útlum hluku. Granulované hliníkové kompozitní materiály, které se používají v automobilovém průmyslu, mohou snížit hmotnost automobilu a zlepšit širokou škálu jeho výkonu, dále mohou snížit spotřebu oleje, snížit znečištění životního prostředí a prodloužit životnost a/nebo využití vozidla.
Hliník se v automobilovém průmyslu používá pro výrobu rámů a karoserií automobilů, elektrických rozvodů, kol, světel, barev, převodovek, kondenzátorů a trubek klimatizace, součástí motoru (písty, chladič, hlava válců) a magnetů (pro rychloměry, otáčkoměry a airbagy).
Použití hliníku namísto oceli při výrobě automobilů má řadu výhod:
Výhody výkonu:V závislosti na produktu je hliník obvykle o 10 % až 40 % lehčí než ocel. Hliníková vozidla mají vyšší akceleraci, brzdění a ovladatelnost. Tvrdost hliníku poskytuje řidičům rychlejší a efektivnější ovládání. Tvarovatelnost hliníku umožňuje konstruktérům vytvářet konstrukce vozidel optimalizované pro nejlepší výkon.
Bezpečnostní výhody:V případě nehody dokáže hliník absorbovat dvakrát více energie ve srovnání s ocelí stejné hmotnosti. Hliník lze využít ke zvětšení velikosti a účinnosti adsorpce energie v přední a zadní deformační zóně vozidla, čímž se zlepší bezpečnost bez zvýšení hmotnosti. Vozidla vyrobená z lehkého hliníku vyžadují kratší brzdnou dráhu, což pomáhá předcházet nehodám.
Přínosy pro životní prostředí:Více než 90 % hliníkového automobilového odpadu se získá zpět a recykluje. 1 tuna recyklovaného hliníku může ušetřit energii stejně jako 21 barelů ropy. Ve srovnání s ocelí má použití hliníku ve výrobě automobilů za následek o 20 % nižší uhlíkovou stopu během jejich životního cyklu. Podle zprávy Asociace hliníku s názvem The Element of Sustainability může nahrazení flotily ocelových vozidel hliníkovými vozidly ušetřit 108 milionů barelů ropy a zabránit 44 milionům tun CO2.
Účinnost paliva:Vozidla s hliníkovými slitinami mohou být až o 24 % lehčí než vozidla s ocelovými komponenty. To má za následek úsporu 0,7 galonu paliva na 100 mil, což je o 15 % méně energie než u ocelových vozidel. Podobných úspor paliva se dosahuje při použití hliníku v hybridních, naftových a elektrických vozidlech.
Trvanlivost:Vozidla s hliníkovými komponenty mají delší životnost a vyžadují méně údržby z hlediska koroze. Hliníkové komponenty jsou vhodné pro vozidla provozovaná v extrémních podmínkách prostředí, jako jsou terénní a vojenská vozidla.
